Bibliotheek Den Haag

Writers Unlimited luidt de Week van de Afrikaanse roman in met een feestelijke avond in de Centrale Bibliotheek over Afrikaanstalige literatuur, kunst en muziek. We verwelkomen in Studio B maar liefst zeven auteurs en muzikanten uit Zuid-Afrika. Ze gaan in gesprek met schrijver Abdelkader Benali en werpen vanuit verschillende invalshoeken een licht op Afrikaanstalige literatuur.

Wat is de invloed van kunst, dansen en muziek op ons brein? Is muzikale creativiteit een gave of een neurologisch proces? Dick Swaab, de beroemdste neurobioloog van Nederland, geeft inzicht in de interactie van de hersenen met onze omgeving. Hij gaat bij ons in gesprek met de Belgische filosoof en schrijver Alicja Gescinska. In oktober 2018 verscheen haar boek Thuis in muziek: Een oefening in menselijkheid, een filosofisch essay over de belangrijke rol die muziek kan spelen in onze morele en persoonlijke ontwikkeling. Gespreksleider is Abdelkader Benali.

Ze is 87 lentes jong en begon 2019 meteen al goed. Naast een reeks uitverkochte theatervoorstellingen in de Koninklijke Schouwburg beleefde haar roman Mevrouw mijn moeder de 50e druk met een speciale uitgave. Yvonne Keuls (1931, Batavia ) is bekend geworden met haar sociaal-realistische romans als Jan Rap en zijn maat, De moeder van David S. en Het verrotte leven van Floortje Bloem. In 2012 ontving zij de Cultuurprijs van de stad Den Haag voor haar hele oeuvre en onlangs werd haar de Littéraire Witte Prijs 2018 toegekend. Gedurende haar rijke literaire leven draagt zij naar eigen zeggen de stemmen van de vele karakters die haar boeken rijk zijn met zich mee. Yvonne hoorde hen en legde hun woorden vast in vele succesvolle en tijdloze romans. Yvonne Keuls blikt in B-Unlimited terug én vooruit tijdens een persoonlijk gesprek met presentator en journalist Elles de Bruin

Cabaretier, acteur en presentator Jörgen Raymann gaat in gesprek met schrijfsters Cynthia McLeod en Tessa Leuwsha over de geschiedschrijving van Suriname die lange tijd een Nederlandse aangelegenheid was. Cynthia McLeod bracht daar als een van de eersten via haar romans verandering in. In onder meer Hoe duur was de Suiker en De Vrije Negerin Elisabeth beschreef ze de geschiedenis van haar land vanuit een Surinaams perspectief. Ook schrijfster Tessa Leuwsha draagt bij aan het opnieuw beschrijven van de geschiedenis, aan de hand van het levensverhaal van haar grootmoeder Fansi.

Op vrijdag 1 maart nam B-Unlimited een voorschot op de 84e Boekenweek die later die maand van start gaat. Het thema van de Boekenweek 2019 is ontleend aan het beroemde gedicht van Martinus Nijhoff De moeder de vrouw. Al direct bij de bekendmaking vorig jaar van het thema werd duidelijk hoe relevant het maatschappelijk debat over moederschap en vrouw-zijn is. De Ombudsman van de Volkskrant, Jean-Pierre Geelen, ging bij ons in gesprek met Marcel van Roosmalen en Mohammed Benzakour over de rol van hun moeder in hun leven.

Wat kan literatuur betekenen voor het begrip van geschiedenis? Ellen Deckwitz (1982) schreef een dichtbundel over de geschiedenis van haar oma in de nadagen van Nederlands-Indië - en besloot dat dat niet kon zonder zelf de reis naar Indonesië te maken. Met De Steen vreest mij(2011) won ze de C. Buddingh'-prijs voor het beste poëziedebuut. Ze is een van de belangrijkste dichters van haar generatie en is een graag geziene gast op literaire podia. Deckwitz schrijft geschiedenis in gedichten die de gebeurtenissen voelbaar maken.  De Zuid-Afrikaanse dichter, schrijver en journalist Antjie Krog (1952) houdt zich al een oeuvre lang bezig met de vraag of de kracht van woorden opgewassen is tegen de kracht van daden. Veel van haar boeken en dichtbundels zijn in het Nederlands vertaald, waaronder De Kleur van je Hart, Niets liever dan zwart, en Een andere tongval.  Met groot vertrouwen begon Krog te schrijven over de mogelijkheid van verzoening na het einde van de apartheid. Ze meende dat die mogelijk moest zijn zolang

In 1818 schreef de toen maar nog negentienjarige romancier Mary Shelley een baanbrekend boek dat jaren later vele Hollywoodfilms heeft geïnspireerd. Haar boek is in vele opzichten zowel een literair meesterwerk als pionierswerk in een genre dat pas decennia later een naam zou gaan krijgen: science fiction. Maar het boek is ook een diepgaande dialoog over hoe we moeten omgaan met de technologische vooruitgang. Een script over onze grote verwachtingen van én veel angst voor de machine. Hanna Bervoets en Martijntje Smits vertellen over hun fascinatie voor Frankenstein. Waarom is Shelley's boek een meesterwerk en nog altijd erg relevant voor onze tijd? Ze dragen hun persoonlijke keuze aan Frankenstein-passages voor en gaan met elkaar en het publiek in gesprek. Gespreksleider is de toonaangevende psychiater, neurowetenschapper, schrijver en theateracteur Damiaan Denys.

De jonge Poolse schrijver en journalist Witold Szabłowski (1980) gaat in zijn nieuwste boek Dansende beren op zoek naar de resten van het communistische ideaal. De dansende beren uit de titel zijn de vrijgelaten circusdieren uit Bulgarije, die zich in de natuur nauwelijks weten te redden. Tijdens zijn journalistieke reis door onder meer Polen, Albanië en Bulgarije tekent hij de intrigerende verhalen op van mensen die vrij zijn, net als de getemde beren, maar nog vaak verlangen naar de communistische tijd. Vrijheid is moeilijker dan je denkt. En wanneer de ongelijkheid toeneemt, groeit de voedingsbodem voor het communisme.

Onze gast van 9 november was niemand minder dan Arnon Grunberg. De auteur van Tirza, De asielzoeker, Blauwe maandagen, Fantoompijn en vele andere boeken, meervoudig winnaar van zo'n beetje alle Nederlandse literaire prijzen, waaronder de AKO-Literatuurprijs, de Gouden Uil en de Libris literatuurprijs. Grunberg gaat in gesprek met Abdelkader Benali over zijn nieuwste boek Goede mannen. Een ontroerende en wanhopige roman over een vader die denkt dat een goede man altijd een stapje opzij doet, dat goed zijn niet veel anders is dan verlangen naar het goede. Het is een roman over een Heerlense brandweerman bij wie het noodlot toeslaat als zijn oudste zoon zelfmoord pleegt.

Remco Breuker is de Noord-Korea deskundige bij uitstek. Terwijl Noord en Zuid met en zonder de V.S. onderhandelen over vrede en nucleaire ontwapening, waarschuwt Breuker voor optimisme. Hij herkent de strategie van het meedogenloze dictatoriale bewind in Noord-Korea. Het dagelijkse leven voor Noord-Koreanen zal daar niet veel beter van worden: daarover hoorden we de naar het zuiden gevluchte ex hofdichter Jang Jin-sung. Ooit bezong hij de goede daden van de dictator, nu is hij weer vrij om te schrijven waarover hij wil. Hij en Remco Breuker vertelden meer over het is om in Noord-Korea te leven onder een mentale dictatuur. In poëzie en gesprek. Hassnae Bouazza leidde deze avond.

Waar staat Amerika voor op dit moment? Voor welke waarden staat een land waar waarheid en fictie steeds meer door elkaar lopen en morele grenzen verlegd worden? 'Morality, Truth and Fiction in America' was de rode draad in een gesprek van Bas Heijne met Amerika-deskundige Markha Valenta en de Amerikaanse schrijver Brad Watson.

Wat houdt het in om schrijver te zijn onder een dictatuur? Begrijpt het Westen de cultuur in het Oosten en vice versa? Op vrijdag 14 september gaat journalist en schrijver Frank Westerman tijdens de achtste Nacht van de Dictatuur bij B-Unlimited in gesprek met Mira Feticu over dictatuur en de kracht van het woord in een totalitair systeem. Gespreksleider: Chris Keulemans.

Porno in de bibliotheek: een avond over taboes, seks en erotische boeken.

Natuurkundige, oud-politicus, schrijver en milieuactivist Jan Terlouw geeft sinds zijn indrukwekkende optreden over het 'touwtje uit de brievenbus' (in De Wereld Draait Door, 2016) overal in het land lezingen. Zijn boeken voor de jeugd zijn al meer dan dertig jaar bestsellers en hij treedt vaak samen op met musici. Deze editie van B-Unlimiteds Literatuur Late Night staat in het teken van herdenken. Drieënzeventig jaar geleden is de rechtsstaat hersteld. Herwonnen vrijheid, herstelde vrede. In het voor 4 mei geschreven literair concert van Jan Terlouw & het Leonard Ensemble zal het erover gaan hoe prachtig vrijheid is en hoe belangrijk het is die niet te misbruiken. Hoe mooi vrede is en hoe moeilijk het is die te bewaren. Tekst en muziek in Herdenken vormen een eenheid.

De Zuid-Afrikaanse schrijfster, journaliste en stand-up comedian Marianne Thamm groeide op in de minder gegoede suburbs van Pretoria tijdens de hoogtijdagen van de Apartheid. Vandaag de dag is ze een uitgesproken feministe en de trotse moeder van twee tieners. In haar boek De ondraaglijke blankheid van het bestaan (in Zuid-Afrika verschenen onder de titel Hitler, Verwoerd, Mandela and Me) beschrijft ze haar leven. 'Geen fantast had het zo gek kunnen verzinnen' schreef Tom Lanoye in het voorwoord.

Een avond in het teken van de (auto)biografie, met de schrijvers Pieter Waterdrinker en Oscar van den Boogaard. Gespreksleider: Jeroen Vullings.

Het thema van de 83ste Boekenweek, die van zaterdag 10 t/m zondag 18 maart 2018 plaatsvond, was 'Natuur'. Jeroen Vullings ging voor deze extra boekenweek-editie van Literatuur Late Night bij B-Unlimited met filosofe Joke Hermsen en schrijver Alexander Reeuwijk in gesprek over natuur, wandelen en reizen.

De Vlaamse schrijver Koen Peeters (1959) kreeg voor zijn elfde roman De mensengenezer de ECI Literatuurprijs van 2017. Volgens de jury is de roman een helder geschreven boek dat het anekdotische overstijgt, een boek dat raakt aan het onzegbare. De mensengenezer is de elfde roman van Peeters en gaat over de onzichtbare krachten die sturing geven aan het leven en over de onveranderlijkheid van die krachten het verhaal vervlecht de Eerste Wereldoorlog, de Belgische koloniale tijd in Congo en het heden.

Thomas Verbogt (1952) debuteerde in 1981 met de verhalenbundel De Feestavond en schreef sindsdien vele romans, verhalenbundels en toneelstukken. Hij heeft inmiddels meer dan 30 titels op zijn naam en hij heeft een dagelijkse column in De Gelderlander, de krant van zijn geboortestreek. Regelmatig is hij te horen op de VPRO-radio. Zijn boek Als de winter voorbij is werd genomineerd voor de shortlist van de Libris Literatuurprijs 2016.

Ze voerden een felle strijd tegen ongelijkheid, onderdrukking en haat: Nelson Mandela, Martin Luther King en Gandhi. Naar aanleiding van een tentoonstelling in de Nieuwe Kerk in Amsterdam schreef Bas Heijne een bevlogen essay over deze strijders tegen apartheid, racisme en antikolonialisme. Voor De Groene Amsterdammer schreef Sanders een recensie over Wereldverbeteraars.