Gremlins Strike Back

It’s a kind of magic summer special… waarin Bompa Gremlin voor het eerst een gast heeft. Samen met goede vriend en acteur / goochelaar / presentator / schrijver Kobe Van Herwegen gaat hij op zoek naar de beste films waarin magie, illusionisme en de kunst van het goochelen centraal staan. Er worden trucs van Harry Houdini uit de doeken gedaan, de geheime kamers van Copperfield blootgelegd en Georges Méliès is nooit ver weg in deze magische summer special.

Als laatste John June van 2021 koos Maarten voor Alan Parker en volgend trio: Angel Heart (1987), Mississippi Burning (1988) en The Commitments (1991). Een bont allegaartje qua genres waar de Gremlins moeiteloos door laveren. Oftewel, Sven heeft het niet voor marginalen, Bart heeft oog voor de wardrobe en Maarten viseert de monteur van dienst. Er wordt over de feud tussen Robert De Niro en Mickey Rourke gepraat, Mustang Sally en de immer geweldige Gene Hackman. Traditiegetrouw is deze laatste aflevering voor de summer break voorzien van een Prison Bound. Hou onze Twitter, Instagram en Facebook in de gaten voor de release van de summer specials!

Bart koos voor Jean Renoir als zijn John June waardoor de drie Gremlins La Grande Illusion (1937), La Bête Humaine (1398) en La Règle du Jeu (1939) voor de kiezen kregen. Er wordt met zoveel lof over ene Erich Von Stroheim, de cameravoering en montage gepraat dat de charismatische Jean Gabin bijna vergeten wordt. Thematiek en sub-context zijn termen die vaak over de lippen rollen al lijkt de opeenvolging van Renoir zijn films misschien zijn tol te eisen bij de drie hosts. Lichtvoetigheid troef in het tweede deel van de aflevering wanneer er in maar liefst vijf decennia door elk van de hosts een Summer Double Bill voorgesteld wordt, ideaal dus om onze zomerstop mee door te komen!

John June is terug! Sven kiest als eerste van de drie Gremlins een regisseur waar de hosts drie films van moeten bekijken. Ene Mark Rydell maakte onder andere The Cowboys (1972), On Golden Pond (1981) en The River (1984). Kleppers als John Wayne, Henry Fonda, Katharine Hepburn, Sissy Spacek en Mel Gibson passeren de revue. Er wordt over saaie shots, voorspelbaarheid en een mindere John Williams gepraat. Echter komt ook de goeie John Williams boven water drijven, redt Henry Fonda de meubelen en is er het filmdebuut van Robert Carradine.

In de laatste Melon Mei van 2021 trekt Maarten voluit de kaart der recente films: Love and Monsters, Nomadland en Oxygène worden besproken. Sven keek vanzelfsprekend bijzonder hard uit naar de prestatie van Frances McDormand, er bestaat twijfel over een al dan niet CGI hond, Maarten staat alleen in zijn teleurstelling omtrent een queeste en Bart is evenzeer teleurgesteld in meerdere reveals. De Gremlins houden elk halt voor de P-sectie van hun collectie voor The Movie Alphabet en als laatste blijkt er warempel, na lang, eindelijk nog eens tijd te zijn voor een paar rondjes What Did The Watchmen Watch.

In de eerste Melon Mei van 2021 staat YouTube centraal want de drie Gremlins kozen elk een film die je er integraal op kan bekijken. Sven selecteerde Patterns (1956), Bart ging voor Murder by Contract (1958) en Maarten opteerde voor de enige film die Marlon Brando ooit regisseerde: One-Eyed Jacks (1961). Rod Serling speelt een prominente rol, Sven mijmert over de tijd van toen, Maarten heeft het over de complexiteit tussen personages en Bart speelt open kaart over Brando. Er wordt druk gediscussieerd over wie nu eigenlijk de beste acteerprestatie aflevert en dat past dan weer perfect bij de uitslag van de Oscars voorspelling waarna Maarten het nog even wil hebben over een filosofische kwestie.

De Gremlins bespreken in aflevering 134 enkel recente films, kwestie van het wansmakelijke van de best worst movies editie 2021 wat te counteren of dat hopen ze toch. Na wat brieven van luisteraars worden Saint Maud (2019), Tesla (2020) en One Night in Miami (2020) door de mangel gehaald. Die laatste past qua timing ook perfect aangezien Bart, Sven en Maarten hun Oscars 2021 voorspelling doen en de film drie nominaties kreeg. Schijnbaar zit Sven aan de LSD, wat deze episode al dan niet bevestigt, hekelt Bart het karikaturale van personages en maakt Maarten zich druk omdat hij niets heeft bijgeleerd.

De Gremlins tasten ook dit jaar de grenzen van het onaanvaardbare af, hopend op één of meerdere films die zo slecht zijn dat ze toch weer goed worden. Op het programma staan Manos: The Hands of Fate (1966, Intensive Care en Nothing but Trouble, twee films uit het gezegende jaar 1991. Een aflevering die van no budget naar high production value gaat, over onervaren regisseurs, vriendschappen die op de klippen gaan, LSD-gebruik en hoofdrolspelers die 30 jaar na datum nog steeds niet over de film willen praten. Na alle waanzin over beroemde schreeuwen, al dan niet typisch Belgische muziekinstrumenten en een hond die vergoed werd voor zijn werk, kiezen de Gremlins nog elk een film met de letter O uit voor een nieuw rondje van The Movie Alphabet.

Maarten zijn verjaardag wordt nagenoeg vier maanden na datum eindelijk gevierd. Hij krijgt The Sting (1973) en O Brother, Where Art Thou (2000) op zijn bord geserveerd, een twee gangen diner dat hem hopelijk geen indigestie oplevert. Er wordt over Tim Blake Nelson gepalaverd, overbodige personages, al dan niet lelijke pancartes en de star-quality van zowel Robert Redford, Robert Shaw en Paul Newman. De Gremlins vertellen welke film al dan niet de gevangenis mag verlaten, filosoferen over deepfake Tom Cruise én eindigen met een nieuw segment!

De Gremlins gaan met hun Classic segment op zoek naar een reden om de Seal Of Approval trofee nog eens af te stoffen. Kanshebbers zijn M (1931), Tora! Tora! Tora! (1970) en Hannah and her Sisters (1986). Even neurotisch als Woody Allen vliegen de argumenten en tegenargumenten in het rond waarbij termen als halve sets, roepen en tieren, pseudo-documentaire, gezaag en geklaag en monoloog intérieur geuit worden. In een nieuw rondje Prison Bound wordt Sven op de vingers getikt, voert Maarten een experiment uit en kan Bart sinds kort leven met slechte CGI van zo’n 20 jaar geleden.

Aflevering 130 gaat voor 80% over Sven zijn spleet. Zijn Bart en Maarten er in geslaagd om met Tokyo Story (1953) en Confession of Murder (2012) zijn deur volledig open te gooien, ging de deur op slot en/of bracht Ran (1985), Sven zijn keuze, soelaas? Het wordt een gesprek over anachronismen, een zesvoudige bevalling en een geforceerde puzzel. Het is zo fijn vertoeven in die jaren dat de Gremlins voor ieder jaar nog een interessante titel aanhalen en als toemaatje gooit vrolijke Maarten nog een tragedie op tafel.

Bart zijn verjaardag zorgt voor de bulk van de content in aflevering 129 want Sven en Maarten overhandigden cadeautjes: Frantic (1988) en Conversation Piece (1974) werden uitgepakt, maar hadden ze een grote strik of ontploften ze bij het openen? Sven stelt schoorvoetend een filosofische vraag en een ruim te interpreteren top 3 zorgt voor een tsunami aan aanraders. Maarten deelt zijn liefde voor Grace Jones met de luisteraars, Bart valt kort na geïntrigeerd te zijn in slaap en Sven heeft het druk met de doden, zijn deur op een kier te houden en het bewieroken van Kevin Costner.

Nu de eindejaarslijstjes achter de rug zijn, doen de Gremlins nog eens een klassiekere Stockholm Syndroom: twee hosts geven de derde een film die hij nog nooit zag maar zij wel. We kunnen alle verbaasde luisteraars ondertussen gerust stellen, Sven heeft Ghostbusters 2 (1989) daardoor eindelijk bekeken. Op Bart zijn bord lag Chaplin (1992) en Maarten mocht het duo Ryan O’Neal en Bruce Dern aanschouwen in The Driver (1978). De Gremlins hebben het over zeitgeist, klassieke biopics en tempo-switches, duiken elk opnieuw in hun collectie voor The Movie Alphabet én, voor wie het nog niet wist, Joris’ Filmkast wordt verder aangevuld!

Het nieuwe jaar met een knal starten? Dat kunnen de Gremlins wel. Hoe bizar 2020 ook moge geweest zijn, ze slagen er alsnog in elk een top 10 in elkaar te boksen. Uniek, aangezien voor het eerst de streamingsdiensten een grote rol spelen en de luisteraars dus nog makkelijker goeie films kunnen inhalen vanuit hun luie zetel. Sven houdt van een film die weinig liefde krijgt, Bart houdt van een film waar Sven van houdt en Maarten houdt van vier vrouwen ineens. Zoals gewoonlijk ook in deze aflevering enkele brieven én wordt de eerste aflevering van 2021 afgesloten met iets nieuws.

We moesten even de kalmte opzoeken gisterennacht. Na het drukke kerstfeest waarbij we elk 50 genodigden mochten verwelkomen, de vele cadeautjes en de bubbels, dachten we de schrijfgierige luisteraars toch nog extra in de watten te leggen en beslisten we om een snelle kerstspecial in te blikken. We doen nog een extra bloemlezing van de ontvangen Top 10 First Time Viewings 2020 en gaan dieper in op sommige zaken. Wegens Kerstdag hebben we ons niet bezig gehouden met de boel op te kuisen en zit deze aflevering vol gesmekt, geslis, gehoest, pisstops, en ongemakkelijke stiltes. De rauwe beleving kortom. Kruip heerlijk met de familie onder een deken en hoor ons palaveren over jullie favoriete films. Wat valt er beters te doen op deze eenzame kerstdag?

Tradities zijn er om in ere gehouden te worden, daarom blijft de laatste aflevering van het jaar een gigantische aanraders-extravaganza door de Gremlins hun Top 10 First Time Viewings! Elke host heeft het over de beste 10 films die hij zag doorheen het jaar die NIET in 2020 gereleased werden. Pak dus maar pen en papier (of vul jullie Letterboxd watchlist aan) en hou jullie klaar voor een deftige portie vertigo want Bart, Sven en Maarten razen door decennia, genres en continenten alsof het niets is. Lezersbrieven bieden rustpauzes, maar die zijn van korte duur. Actie, horror en gitzwart drama, gratis en voor niets!

Bij gebrek aan mooie zalen met al dan niet gordijnen die openschuiven wanneer de film begint, zoeken Sven, Bart en Maarten opnieuw hun heil in de streamingsdiensten om films van 2020 te bekijken. Daar komen pareltjes als zijnde de 7 Wrekers, The Devil All the Time en The Lego Star Wars Holiday Special uit voort. Titels waardoor zowat alle termen van het film-productieproces uit de monden der hosts gespuwd worden. The Movie Alphabet maakt een comeback waardoor drie films beginnend met de letter ‘M’ op de luisteraars afgevoerd worden waarna Bart zowaar een nieuw segment lanceert met een filosofisch kwartiertje als gevolg.

Onmogelijk het overlijden van Sir Sean Connery aan ons voorbij te laten gaan dus aflevering 123 ziet er anders uit dan vooraf aangekondigd. Maarten, Bart en Sven kozen elk een first time viewing waardoor Marnie (1964), Ransom (1974) en The Name of the Rose (1986) de revue passeren. Maarten heeft problemen met een titel, Bart verrast zichzelf door na middernacht nog aan een film te beginnen en plots aan de end credits te zitten en Sven verklaart zijn liefde voor ene Perlman, Ron. De über ingewikkelde Top 1-2-3-4 zorgt voor een indrukwekkende variatie in films en product placement, meteen ook het moment waarop Bart een van zijn meest recente ontdekkingen aanprijst en Sven geen blijf weet met zijn dankbaarheid wanneer Maarten een bepaalde titel aanhaalt.

Voor diegenen die er zouden op gewacht hebben, het is zover: een aflevering vol recente films! De rechtbankdrama’s Just Mercy en The Trial of the Chicago 7 bijvoorbeeld, maar de Gremlins gaan ook de humoristische toer op met Borat 2. Sven en Maarten wijken weliswaar even af om nog eens een rondje Prison Bound te doen voor ze in het What Did The Watchmen Watch segment opnieuw releases van pakweg twee jaar oud aan te halen al ligt Sven, wederom, wat dwars. Maarten voelt zich wat alleen in zijn mening, Bart breekt zijn hersenen over wat al dan niet in scène werd gezet en Sven heeft het niet voor een actrice.

We plaatsen voor onze 2020 Halloween special Richard Stanley in de schijnwerpers. Een man die op zijn 24e zijn feature film debut maakte met Hardware (1990), twee jaar later Dust Devil op de wereld los liet en na een hiatus van maar liefst 27 jaar zijn comeback maakte met Color Out Of Space (2019). Bart goochelt met de term etherisch, Maarten doet hetzelfde met esoterisch en Sven komt meer te weten over een teen idol uit de '90s door een Weetjes Melee. Nog meer horror nodig? Geen nood, een top 5 van vergeten en/of onbeminde en/of ondergewaardeerde horrorfilms tussen 2000 en 2009 zorgt voor voldoende aanraders. Happy Halloween!