Le 21e

Depuis son jeune âge, Diane a vu sa famille faire face à des problèmes financiers. Ça a éveillé un intérêt pour comprendre le système économique et ses implications sociales. Sa passion pour l'économie, son intérêt pour le plein emploi et sa participation dans la création du Forum pour l'emploi ont été les premiers pas vers une carrière politique comme sénatrice sous le gouvernement Harper et, par la suite, comme sénatrice indépendante.

La défense des Franco-Ontariens et la réforme du droit sont les deux principaux chevaux de bataille de Nathalie Des Rosiers, juriste et ancienne ministre sous le gouvernement libéral de Kathleen Wynne, en Ontario. Née à Montréal, elle a fait sa maîtrise en droit à l'Université Harvard, puis est partie vivre, par amour, à London, Ontario. Celle qui se considère comme une Franco-Ontarienne d'adoption a lutté pour soutenir l'accès à la justice et à l'éducation en français.

Née dans la ville de Québec, Pierre Anctil a passé ses étés dans le Maine aux États-Unis. «Je pense qu'il faut quitter son pays pour la comprendre et quitter sa culture pour l'observer», affirme l'historien et anthropologue. Selon lui , ses parents l'ont envoyé pendant toute son enfance dans les camps de vacances parce qu'ils étaient des commerçants et il était important pour eux qu'il apprenne l'anglais. Il discute avec Michel Lacombe de comment ses expériences de jeunesse ont enrichi et transformé sa vie d'adulte.

«Une partie de mon rôle de mentore est aussi de former la prochaine génération et de lui expliquer la science», affirme la Dre Caroline Quach. Elle discute avec Michel Lacombe de sa carrière comme pédiatre ainsi que de son rôle comme microbiologiste et infectiologue. Celle qui est quotidiennement présente dans les médias donne aussi son point de vue sur la vaccination, les méthodes de dépistage utilisées par le gouvernement et les diverses mesures sanitaires mises en place.

Colette Roy-Laroche voulait céder sa place après trois années à titre de mairesse de Lac-Mégantic. La tragédie ferroviaire survenue dans sa municipalité dans la nuit du 6 juillet 2013 en aura décidé autrement. L'accident qui a coûté la vie à 47 personnes est considéré comme l'un des pires du genre dans l'histoire au pays. Elle explique à Michel Lacombe comment elle a composé avec le drame, mais aussi avec un autre malheur, soit le décès de son mari. «J'ai toujours cru qu'après une épreuve, la vie pouvait nous apporter de bons moments», fait valoir Colette Roy-Laroche.

Le juriste acadien Michel Doucet a consacré sa carrière à défendre la langue française au Nouveau-Brunswick. La province est la seule officiellement bilingue au Canada, du moins, « sur papier », fait valoir le spécialiste des droits linguistiques. En entrevue avec Michel Lacombe, Michel Doucet raconte comment il a placé le fait français au cœur de ses actions pour la communauté acadienne. Il croit d'ailleurs qu'en nous inspirant de ce qui se passe à l'international, nous pourrions arriver à une meilleure reconnaissance de nos langues communes.

« Ce qui presse ce qu’on s’assoit avec les peuples autochtones pour travailler à combler l’écart et faire en sorte qu’on les ramène au cœur de la société », commente la sénatrice Renée Dupuis. Cette avocate de profession a trouvé sa véritable vocation alors qu’elle cherchait un stage à la fin du barreau. Elle est prise au sein de L’Association des Indiens du Québec au moment de la signature du développement du projet de la Baie-James. Elle s’engage rapidement dans le projet et son intérêt pour la défense des droits de la personne et des autochtones se développe rapidement.

Engagée dans la promotion de l'éducation en français, de la culture et de l'histoire francophones de Calgary, Suzanne rêve de faire de la capitale de l'Alberta une ville officiellement bilingue. Québécoise d'origine, cette femme commence à lutter pour les droits de francophone alors qu'elle habitait au nord de la Saskatchewan. Reconnue pour défendre les droits de Franco-Albertains de manière bénévole pendant toute une vie, Suzanne lance un premier livre qui retrace l'histoire de la communauté francophone de Calgary.

«J'ai créé, parce qu'il y a des situations qui me donnent envie de crier et de hurler», note la chorégraphe et directrice artistique Rhodnie Désir. Sa passion pour la danse s'est manifestée à un très jeune âge, mais c'est à 13 ans qu'elle a commencé à vouloir plus sérieusement faire carrière dans ce domaine. Gagnante du Grand Prix de la danse de Montréal pour l'œuvre Bow't Trail Retrospek, elle affirme sentir la profonde nécessité de documenter l'histoire et les situations par des gestes. Avec Bow't Trail, elle parcourt six pays pour retracer l'histoire de Noirs en Amérique.

Stéphane Aquin est celui qui dirige maintenant le Musée des beaux-arts de Montréal (MBAM). Après la tourmente de l'été 2020 causée par le congédiement de Nathalie Bondil, il estime qu'il entre en poste dans des conditions idéales, lui qui connaît très bien le MBAM pour y avoir été conservateur deux fois plutôt qu'une par le passé. Au micro de Michel Lacombe, Stéphane Aquin explique que la façon dont il entend diriger le Musée est celle inspirée notamment par Pierre Théberge.

Linguiste et auteure du Multidictionnaire, Marie-Éva de Villers s'est impliquée tout au long de sa vie au sein de l'Office de la langue française. Toujours créative et innovante, elle a participé activement au vaste chantier visant à faire du français la langue de travail dans les années 70et à la création du grand dictionnaire terminologique du Québec. Elle a aussi mis à contribution ses compétences pour d'autres projets importants mettant de l'avant l'usage du français au Québec.

«Comme productrice, mon travail c'est de pallier les faiblesses d'un film», affirme avec modestie la cinéaste Lyse Lafontaine au micro de Michel Lacombe. Mme Lafontaine, qui a travaillé avec les plus grands réalisateurs québécois, souligne aussi quelles les qualités qu'il faut déployer pour accompagner ces cinéastes souvent hors normes, tant par leur talent que par leur égo.

Au micro de Michel Lacombe, l'avocate et sénatrice Renée Dupuis, qui a eu une brillante carrière de juriste, revient sur le souvenir encore très vif d'une anecdote scolaire pas si anodine, puisqu'elle est à l'origine de son choix d'exercer ce métier d'abord et avant tout pour défendre les droits de la personne.

Née à Laval, l'auteure Brigitte Alepin se positionne désormais comme l'une des fiscalistes les plus influents de la planète. Avec trois collègues, elle organise depuis 2015 une série de conférences internationales annuelles pour une plus grande équité dans la fiscalité mondiale. Celles-ci permettent de discuter avec les grandes organisations internationales, les multinationales et les États des meilleurs moyens pour s'attaquer à l'évasion fiscale.

« Quand vous découvrez un médicament, ce sont des milliers d'humains que vous aidez », dit Mona Nemer, nommée conseillère scientifique en chef du Canada en 2017. Les travaux de la biochimiste ont notamment permis de réduire considérablement la mortalité infantile liée aux malformations cardiaques. Au micro de Michel Lacombe pour la série Le 21e, elle revient sur son parcours difficile, elle qui a dû fuir la guerre civile au Liban à 17 ans pour étudier au Kansas, aux États-Unis, puis au Québec.

L'ex-présidente de l'Ordre des infirmières et infirmiers du Québec revient sur ses combats pour valoriser la profession infirmière, dont la création d’Info-santé, en 1992. Elle aborde également son rôle en tant que présidente du Conseil interprofessionnel du Québec, qui réunit 46 ordres professionnels, de même que son intérêt pour la politique.

Le coauteur de La grande aventure de la langue française et de Pas si fous, ces Français! croit que la langue française a un bel avenir devant elle.

Racisme, sexisme, pauvreté: la première juge noire de la Cour du Québec, Juanita Westmoreland-Traoré a été de tous les combats depuis les années 60.

Bonne écoute!

La fondatrice de Fierté au travail Canada raconte son enfance, ses errances au début de l'âge adulte et son combat pour la cause LGBTQ+ après qu'elle eut perdu son emploi au sein des Forces armées canadiennes en raison de son orientation sexuelle.