Reportero En El Tiempo

La mañana del 31 de mayo de 1906 se celebró en la Basílica de San Jerónimo de Madrid la boda entre el rey Alfonso XIII y Victoria Eugenia de Battenberg, sobrina del rey Eduardo VII y nieta de la reina Victoria I del Reino Unido. Tras la ceremonia religiosa, el cortejo nupcial se encaminó hacia el Palacio Real, con miles de madrileños en las calles aclamando a los reyes. A la altura del número 88 de la calle Mayor de Madrid la comitiva sufrió un atentado con una bomba camuflada en un ramo de flores tirada desde uno de los balcones. Murieron veintitrés personas entre miembros de la guardia real y personas que admiraban el desfile. La explosión no hirió a los reyes ni a los guardias que iban en la carroza. El causante del atentado fue el anarquista Mateo Morral Roca, que posteriormente fue detenido en Torrejón de Ardoz.

En enero de 1920 entró en vigor la 18ª enmienda a la Constitución de Estados Unidos, más conocida como Ley Seca o Ley Volstead. Esta enmienda, introducida gracias al trabajo de lobbies como el Movimiento por la Templanza, prohibía la fabricación, el transporte y la venta de bebidas alcohólicas en todo el país. La permisividad en el consumo de alcohol era un tema candente desde mediados de siglo XIX, en un debate donde se mezclaban la violencia familiar, la pobreza, las costumbres de los nuevos inmigrantes y la religión. Lo cierto es que esta prohibición, que estuvo 13 años en vigor, supuso una oportunidad de oro para las mafias, que se enriquecieron con la venta clandestina de licores.

La batalla de las Termópilas, una de las más conocidas de la Antigüedad, se desarrolló entre los meses de agosto y septiembre del año 480 a.C, y se encuadra en la Segunda Guerra Médica. Una coalición de polis griegas, lideradas por Atenas y Esparta, trataron de impedir la invasión persa, la del ejército de Jerjes I, por entonces uno de los más poderosos del mundo. Durante una semana (tres días completos de combate), una pequeña fuerza comandada por el rey Leónidas I de Esparta bloqueó el único camino que el inmenso ejército persa podía utilizar para acceder a Grecia, el paso de las Termópilas. Las bajas persas fueron considerables, y los griegos resistieron hasta que un traidor mostró a los persas otro camino, dejando a Leónidas y los suyos atrapados en una ratonera. El rey espartano despidió a la mayoría del ejército griego, permaneciendo allí para proteger su retirada junto con 300 espartanos, 700 tespios, 400 tebanos y posiblemente algunos cientos de soldados más, la mayoría de los cuales cayeron en los c

El mes de marzo del año 1766 las calles de Madrid fueron escenario de una revuelta popular contra uno de los ministros del rey Carlos III, el napolitano Leopoldo de Gregorio, Marqués de Esquilache. Aunque el detonante de la sublevación fue la publicación de una medida que regulaba el vestuario, la verdadera razón del descontento popular residía en la carestía de productos básicos como el pan (provocado por la liberalización de los precios del grano), el carbón, la carne seca o el aceite. Esquilache fue objeto de las iras tras obligar al abandono de las capas largas y el sombrero de ala ancha, alegando que las primeras facilitaban el ocultamiento de las armas y los sombreros de ala ancha favorecían el anonimato de los delincuentes. La reacción popular, que llegó hasta las mismas puertas del Palacio Real, desembocó en la sustitución del ministro del rey.

La noche del 14 de abril de 1865, el presidente de los Estados Unidos Abraham Lincoln recibió un disparo a bocajarro en un palco del Teatro Ford de Washington DC, mientras presenciaba junto a su esposa Mary Todd Lincoln la pieza teatral "Our American Cousin" de Tom Taylor. El atentado fue planeado y llevado a cabo por el actor y simpatizante de la causa confederada John Wilkes Booth, que fue el brazo ejecutor una conspiración mayor destinada a reunir las tropas confederadas restantes para que siguieran luchando en una guerra civil, la estadounidense, que ya estaba llegando a su fin. Lincoln no murió al instante, pero falleció al día a consecuencia de las graves heridas que sufrió en el atentado.

El 21 de octubre de 1805 tuvo lugar frente a las costas de Cádiz una de las más grandes batallas navales de la historia. Casi un año antes, en diciembre de 1804, España había declarado la guerra a Gran Bretaña, situándose al lado de Napoleón en su guerra contra la potencia insular. La mañana del 21 de octubre las dos flotas se encontraron en mar abierto. Los británicos estaban comandados por Horatio Nelson uno de los mejores marinos de Inglaterra, contaban con 18.000 hombres y 31 navíos. Los aliados (Francia y España) contaban con 27.000 hombres y 33 navíos, estaban comandados por Pierre Villeneuve. La victoria británica echó por tierra las pretensiones de Napoleón de invadir Inglaterra, y colocó a este país como la gran potencia naval del siguiente siglo.

El 3 de diciembre de 1967, Lewis Washkansky, un hombre que sufría de insuficiencia cardíaca crónica, se convirtió la primera persona en superar con éxito un trasplante de corazón. La hazaña médica, que asombró al mundo, tuvo lugar en un hospital de Ciudad del Cabo, y el doctor responsable de tal hito fue el sudafricano Christiaan Barnard, un joven cirujano especializado en trasplantes. Aunque el paciente falleció apenas 17 días después de la intervención -si bien a consecuencia de su debilitado sistema inmunológico, no de su patología coronaria- la proeza de Barnard abrió la puerta a muchos otros intentos que, poco a poco, abrieron un nuevo camino a la Medicina.

La mañana del 16 de octubre de 1793 el pueblo de París, entusiasmado y expectante, asistió a la ejecución de la que poco antes fuera su reina María Antonieta, esposa de Luis XVI, que apenas nueve meses antes también había sido decapitado cumpliendo la sentencia del Tribunal Revolucionario, acusado, entre otros delitos, de conspìración contra la nación. María Antonieta, que tenía 37 años, había sido una reina poco querida por su pueblo: de origen austriaco y con fama de derrochar el dinero del tesoro francés mientras el pueblo pasaba hambre, fue sometida a un rápido juicio en el que apenas pudo defenderse, y en donde se la llegó a acusar incluso de incesto.

El 3 de marzo del año 1976 la policía reprimió brutalmente una asamblea de trabajadores reunida en el interior de la iglesia de San Francisco de Asís, en el barrio de Zaramaga de Vitoria. Aún prohibidos los derechos de manifestación, reunión o expresión, las fuerzas de seguridad llevaban toda la jornada empleándose a fondo: era un día de huelga general, una huelga convocada por los trabajadores de la industria alavesa, que reclamaban mejoras en sus condiciones laborales. A media tarde los obreros habían convocado una asamblea en esa iglesia, donde llegaron a juntarse más de cuatro mil personas. Tras lanzar al interior del templo botes de humo y gas lacrimógeno, la policía disparó contra aquellos trabajadores que salían de la iglesia. Cinco personas murieron y varias decenas resultaron heridos en una de las jornadas más negras del postfranquismo.

La madrugada del 8 de agosto del año 1963 una banda de ladrones ejecutó uno de los mayores robos de la historia: el asalto al tren del Servicio de Correos Británico que llevaba en su interior más de 2,5 millones de libras esterlinas (unos 35 millones de euros de la actualidad), procedentes de los envíos de los bancos escoceses a sus respectivas sedes en Londres. Estos servicios ferroviarios eran absolutamente secretos, pero la banda de ladrones tenía toda la información, también la de que ese día, en concreto, el convoy llevaba mucho más dinero de lo habitual. Los asaltantes ejecutaron un plan perfecto, al amparo de la noche, y se hicieron con ese impresionante botín.

El 12 de octubre del año 1936, apenas tres meses después del alzamiento militar de una parte del ejército español, el rector de la Universidad de Salamanca, Miguel de Unamuno, y el general Millán Astray protagonizaron un famoso incidente en el Paraninfo universitario. Allí se celebraba el Día de la Raza y la apertura del curso académico, y sendos discursos del catedrático Maldonado y del poeta José María Pemán, muy afectos al régimen, provocaron la airada réplica del rector. Unamuno, que en un principio simpatizó con los postulados del golpe militar, se revolvió públicamente contra esos discursos, especialmente belicosos hacia vascos y catalanes. Fue en ese momento cuando Millán Astray, fundador de la Legión, gritó su célebre "¡Muera la inteligencia!".

El 26 de mayo de 1135, día de Pentecostés, el rey leonés Alfonso VII se hace proclamar frente a la catedral románica de León "Imperator totius Hispaniae", Emperador de toda España, de la mano del legado del papa Inocencio II. Este monarca se había convertido en pocos años en el rey cristiano más importante de la Península, tras derrotar a su antiguo padrastro, Alfonso I de Aragón, a cuya muerte su reino quedó desmembrado con la independencia de Navarra. Hijo de doña Urraca y nieto del poderoso Alfonso VI, el nuevo emperador recibió el vasallaje de los reinos cristianos peninsulares, y asumió un título que rescataba la vieja tradición visigoda imperial. León, por entonces una villa de apenas dos mil habitantes, pasó a ser capital de un imperio, el hispánico.

Las primeras horas del 9 de marzo del año 1916 fueron testigo de un hecho casi insólito en la historia de los Estados Unidos: el ataque de un ejército extranjero en su propio territorio, algo que no ocurría desde más de un siglo atrás, en la guerra contra Inglaterra. Ese ataque fue planeado y ejecutado por Pancho Villa, quien ordenó a su ejército -cerca de 600 hombres- atacar por sorpresa la localidad fronteriza de Columbus, en el estado de Nuevo México. Ese ataque respondía al apoyo dado por Estados Unidos a Venustiano Carranza, cuyo gobierno se consideró el legítimo desde la administración Wilson, en detrimento de Pancho Villa, que competía con su antiguo compañero de armas para hacerse con el poder. Además, Villa buscaba la venganza contra un traficante de armas de Columbus, que le había vendido una partida de armamento en mal estado.

La noche del 24 de agosto de 1944 la 9ª Compañía de la 2ª División Blindada del Ejército de la Francia Libre entraba en la París ocupada por los nazis, y ponía fin en apenas unas horas a la invasión alemana. La capital francesa llevaba más de cuatro años en manos de las tropas del Tercer Reich, casi desde el comienzo mismo de la guerra. Aquella 9ª Compañía de la División Blindada (la División Leclerc) y que tuvo un papel protagonista en la liberación de París estaba integrada casi en su totalidad por combatientes españoles, casi todos ellos antiguos soldados del bando republicano en la Guerra Civil y que, tras escapar de España, se enrolaron en el Ejército de la Francia Libre, formando una compañía que era conocida como "La Nueve". Esos 150 soldados españoles desfilaron el 26 de agosto, por los Campos Elíseos de París, en primera línea, escoltando a De Gaulle, un lugar de privilegio que reconocía el papel fundamental que tuvieron en la derrota nazi en París.

Entre el 22 y el 25 de julio de 1797, y aprovechando que la armada española estaba sitiada en la bahía de Cádiz, el almirante Nelson atacó la isla de Santa Cruz de Tenerife con la intención de someter al archipiélago canario a la Corona británica. Las islas Canarias eran un viejo objetivo de los ingleses, que veían en ellas un importantísimo enclave estratégico tanto para el comercio con África como para las rutas atlánticas hacia América. Pero Nelson se encontró en Tenerife una gran resistencia, tanto por parte de las guarniciones españolas como de los propios ciudadanos que se sumaron a la lucha contra los invasores. Finalmente, los británicos fueron obligados a firmar la rendición y Nelson, que perdió un brazo en el ataque a la isla, regresó a Londres sin haber conseguido su objetivo.

En la mañana del sábado 23 de mayo de 1981, un grupo de 25 asaltantes se encerraron con cerca de 300 rehenes en la sede principal del Banco Central de Barcelona. Pese a que todo hacía pensar en un atraco, la reivindicación que hicieron los asaltantes fue la de la liberación de cinco altos militares involucrados en la trama del golpe de Estado del 23-F (entre ellos el teniente coronel Tejero), del justo entonces se cumplían dos meses. Después de 37 horas de tensión, los GEO consiguieron acceder al edificio. Los delincuentes trataron de escapar haciéndose pasar por rehenes, pero fueron detenidos.

El 26 de abril de 1937 la villa de Guernica (Vizcaya), de 5.000 habitantes, fue bombardeada por los aviones de la Legión Cóndor alemana y los Legionarios italianos. En Guernica era día de mercado, por lo que había cientos de personas en las calles, lo que sin duda elevó el número de víctimas, que aún a día de hoy es difícil de precisar. No fue el primer bombardeo contra la población civil durante la Guerra Civil Española (ni tampoco el más cruento), pero sí el que más repercusión tuvo gracias al trabajo de los corresponsales extranjeros que, desde Bilbao, cubrían el Frente del Norte. Como había ocurrido semanas atrás en Durango, Guernica quedó prácticamente arrasada. Las noticias de la masacre llegaron a París, donde Pablo Picasso, impactado por las imágenes y los relatos de los periodistas, comenzó a pintar el famoso cuadro que se mostraría en el Pabellón de España de la Exposición Universal de París de ese mismo año.

Lo que comenzó a principios de febrero de 1919 como la huelga de una parte de la plantilla de la compañía eléctrica "La Canadiense" acabó derivando, en pocas semanas, en una auténtica huelga general que paralizó Barcelona y el 70% de la industria de Cataluña durante 44 días. Sectores estratégicos como el del agua, el gas o los ferrocarriles se sumaron a una protesta que exigía mejoras salariales, entre las que destacaba la medida de la jornada laboral de 8 horas. La situación fue tan grave que a mediados de marzo llegó a declararse el estado de guerra, y más de 3.000 obreros acabaron en la cárcel por no obedecer la orden gubernamental de acudir a sus puestos de trabajo. Finalmente, la negociación entre las partes acabó con el acatamiento por parte del Gobierno de la exigencia de la jornada de 8 horas, lo que convertía a España en el primer país de Europa en implantar por ley esta vieja demanda del movimiento obrero.

El motín de Aranjuez, promovido por los fernandinos, acabó con el valido del rey, Manuel Godoy, arrestado y despojado de su cargo de primer ministro, que había ejercido con omnipotencia. Meses atrás Godoy firmó con la Francia napoleónica el tratado de Fontainebleau, y en ese mes de marzo 65.000 soldados ocupaban ya varias ciudades españolas. Los sucesos de Aranjuez desembocaron además con la abdicación de Carlos IV en su hijo Fernando, que entró en Madrid el 24 de marzo de 1808 con gran entusiasmo de los ciudadanos, que veían en él -equivocadamente- una esperanza para superar la situación tan grave que había en España.

La Biblioteca de Alejandría reunió desde el siglo III aC la más completa colección de documentos de todo el mundo. En la ciudad del norte de Egipto, y gracias al empeño de la dinastía de los Ptolomeo, se llegaron a albergar más de 700 rollos y papiros de las más diferentes disciplinas, desde la Historia a las Matemáticas, pasando por Literatura, Filosofía o Física. En el año 48 aC la Biblioteca sufrió su primera gran destrucción: no en su edificio principal, sino en los almacenes del puerto de Alejandría, donde se almacenaban unos 40.000 documentos y que fue pasto de las llamas, como buena parte de la ciudad. El fuego se originó después de que los barcos romanos, dirigidos por Julio César, incendiasen los de su rival, Ptolomeo XIII. El emperador de Roma había tomado partido por Cleopatra (hermana de Ptolomeo) en la lucha por la sucesión al trono que en esos momentos se vivía en Egipto.