Reportero En El Tiempo

El 2 de abril de 1982 el ejército argentino desembarcó en las islas Malvinas, un archipiélago a 300 metros de sus costas y del que 150 años atrás se apoderó Inglaterra a través de una operación militar. La recuperación de las Islas Malvinas, Georgias del Sur y Sándwich del Sur era una vieja reivindicación argentina, y la Junta Militar en el poder -con un país envuelto en una gran conflictividad social y una galopante crisis económica- vio en ese momento la ocasión propicia para desembarcar en el archipiélago y volver a izar la bandera argentina. Defendido por una escasa guarnición, el gobernador británico fue rápidamente detenido y expulsado. La operación fue un éxito, pero, contrariamente a lo que pensaba la Junta Militar argentina, el Reino Unido envió a su ejército y buques de guerra para recuperar las islas.

El 16 de abril de 1917, después de una semana de viaje desde Zurich, Lenin regresó a Rusia tras un exilio de diez años. El líder bolchevique, expatriado tras la revolución y posterior represión de 1905, regresó a Rusia apenas un mes derrocado el zar Nicolás II y con el apoyo de Alemania, que veía en él un líder propicio para los intereses germanos en la Primera Guerra Mundial. El nuevo Gobierno Provisional era partidario de mantener la guerra con Alemania, pero Lenin era favorable a alcanzar una paz que permitiera concentrar los esfuerzos en la revolución interna. Lenin y sus 31 acompañantes llegaron en tren a la estación de Finlandia, en Petrogrado, donde fueron recibidos por una gran multitud de seguidores.

La muerte de Martín I "El Humano" en el año 1410 dejó a la Corona de Aragón en una situación muy comprometida. El monarca no había dejado descendencia -su hijo había fallecido poco tiempo atrás- y eso obligó a los representantes de los reinos que conformaban la Corona a buscar una solución. Con la bendición -o al menos así se dijo- del propio Martín I para resolver la situación de una forma consensuada, nueve representantes de Aragón, Cataluña y Valencia se reunieron en la villa de Caspe en abril de 1412, tras dos años de interregno en donde se negociaron las condiciones del cónclave. Los emisarios de los reinos analizaron a cada uno de los seis candidatos para el trono y el 28 de junio se anunció el elegido: Fernando de Trastámara, infante de Castilla, dando entrada de esta forma a una nueva dinastía en la Corona de Aragón.

Jean-Baptiste Poquelin, conocido por todos como Molière, a punto estuvo de fallecer sobre las mismas tablas de un escenario. Con una sólida carrera como actor y una brillante trayectoria como dramaturgo -fue uno de los protegidos de Luis XIV, el Rey Sol- Molière usó la comedia para criticar ferozmente a algunos de los poderes del "establishment" de su época: especialmente a la burguesía y al clero. Esos ataques y esas burlas le generaron no pocas enemistades, pero su cercanía con el Rey, unido a su talento y a su éxito entre el público, le llevó a ser uno de los autores más reconocidos de su tiempo. Enfermo de tuberculosis, Molière quiso seguir trabajando y se desvaneció durante la cuarta representación de su última obra, "El enfermo imaginario", mientras interpretaba precisamente a un hombre hipocondríaco. Gravemente enfermo, casi agonizante, sus compañeros le llevaron a su casa, donde falleció horas después, a la edad de 51 años.

El 10 de febrero de 1933 Adolf Hitler pronunció su primer discurso como canciller de Alemania en el Sportpalast de Berlín, ante cerca de 40.000 personas y rodeado de las más altas personalidades del gobierno y del partido. Diez días antes, el 30 de enero, y gracias a la mediación del ex canciller Von Papen, Adolf Hitler había logrado que el mariscal Von Hinderburg le nombrase canciller, a pesar de que el líder del partido nazi no contaba con los apoyos suficientes del parlamento para conseguir un gobierno estable. Los conservadores nacionalistas creyeron poder controlar desde su débil coalición de gobierno a los exaltados nazis, pero bastarían pocas semanas para certificar que Hitler había llegado a la cancillería para quedarse e implantar un régimen de terror que llevaría a Alemania -y a todo el mundo- al desastre de la Segunda Guerra Mundial.

El 8 de agosto de 1588 se produjo cerca de Gravelinas (Francia), en el Canal de la Mancha, una batalla naval entre la Felicísima Armada de Felipe II (bautizada por los ingleses como "Armada Invencible") y la flota británica. Aunque la armada española no quedó diezmada y pudo escapar de aquella emboscada, sí supuso el revés más serio de la flota de Felipe II, que a partir de ese momento se vio obligada a huir hacia el Mar del Norte y a rodear las islas británicas, quedando a merced de los temporales y de las inclemencias. El plan original del monarca español había sido la invasión de Inglaterra, utilizando esa gran flota de más de 150 barcos y 30.000 hombres, más los 17.000 de los Tercios que pasarían desde Flandes. Pero Isabel I estaba ya sobre aviso, y sus barcos, sumado a la deficiente coordinación de los españoles, impidieron cualquier acercamiento a sus costas.

El 19 de junio de 1867 el emperador Maximiliano I de México, junto a los generales Tomás Mejía y Miguel Miramón, fue fusilado en el Cerro de las Campanas de Querétaro. Se ponía de esta forma un abrupto final al breve reinado de Maximiliano, un monarca traído tres años antes desde la corte de los Habsburgo, en Viena, por los conservadores mexicanos. La Francia de Napoleón III apoyó militarmente el reinado de Maximiliano, pero cuando éste decidió gobernar contra los intereses de los terratenientes, Francia abandonó a su suerte al emperador. Los republicanos que fueron derrocados años atrás, y que contaban con el apoyo de EEUU, lanzaron una ofensiva militar que acabó derrocando al régimen. Maximiliano fue apresado, juzgado y ejecutado.

El 3 de julio del año 1875 el aspirante carlista al trono español, Carlos María de Borbón y Austria del Este, juró los fueros de Vizcaya bajo mítico roble de Guernica. El reconocido por los suyos como Carlos VII se comprometía de esta forma a defender los fueros -conjunto de privilegios, usos y costumbres- que los vascos habían mantenido durante siglos y que los reyes medievales castellanos habían jurado en ese mismo lugar. Esto ocurrió durante la tercera de las guerras carlistas que se vivieron en España en el siglo XIX, un conjunto de guerras civiles originados en un problema sucesorio a la corona pero que en realidad enfrentaban dos concepciones absolutamente opuestas: el modelo liberal-parlamentario burgués frente al modelo del Antiguo Régimen y el poder casi absoluto de la Iglesia.

Entre el 10 y 12 de enero del año 1933 se produjo en el pueblo de Casas Viejas (Cádiz) uno de los episodios más dramáticos de la Segunda República Española. Un levantamiento anarquista protagonizado por una treintena de vecinos, que pretendían sumarse a un conjunto de revueltas que presuntamente se estaban produciendo en todo el país -aunque desconocían que ya habían sido sofocadas- acabó con la brutal y criminal represión por parte de los guardias de asalto enviados por la Dirección de Seguridad. Al menos 24 vecinos y dos guardias civiles perdieron la vida en estos sucesos que hicieron tambalearse al gobierno de Manuel Azaña.

El 8 de septiembre del año 1504 se presentó en sociedad el David, la enorme escultura que había encargado la Opera del Duomo de Florencia a Miguel Ángel Buonarotti para colocarla en uno de los contrafuertes exteriores de la catedral de Santa María del Fiore. La escultura, tallada en un gigante bloque de mármol blanco de Carrara (un bloque que ya había sido trabajado años atrás por otros artistas) se ubicó finalmente en la plaza más importante de la ciudad, pasando a ser un símbolo de Florencia. La mirada de David, desafiante, se dirigió hacia Roma, ciudad en la que el Papa Alejandro VI había dado refugio a los Médici, los otrora todopoderosos gobernantes de Florencia y ahora desterrados de la ciudad toscana.

La Nochebuena del año 1968 los estadounidenses Frank Borman, James Lovell y William Anders se convertían en los primeros seres humanos en orbitar alrededor de la Luna. Esta misión de la NASA, la más comprometida, arriesgada y exigente hasta entonces, colocó a Estados Unidos a la cabeza de la carrera espacial, por encima de la Unión Soviética, que una década antes había conseguido lanzar con éxito el primer satélite -el Sputnik- y había logrado mandar por primera vez a un hombre al espacio -Yuri Gagarin-. La misión del Apolo 8 consistió en orbitar diez veces alrededor de la Luna, para tomar fotografías y examinar el terreno donde poco tiempo después llegarían otros astronautas de la misión Apolo.

El 8 de mayo de 1945 había sido declarado, la víspera, Fiesta Nacional en el Reino Unido. El día 7, en los cuarteles de la SHAEF en Reims (Francia) el Jefe del Estado Mayor del Alto Mando de las fuerzas armadas alemanas firmó el acta de rendición incondicional para todas las fuerzas alemanas ante los Aliados. La noticia corrió como la pólvora, y de hecho el mismo día 7 ciudadanos de París o Londres se lanzaron a celebrar la victoria en las calles. Pero la gran celebración llegaría el día 8: en Londres, cientos de miles de personas salieron a bailar, cantar y mostrar su felicidad por el final de la pesadilla de los últimos seis años. El primer ministro Churchill anunció a primera hora, en un discurso radiado, lo que todo el mundo ya conocía. Poco más tarde improvisó un discurso desde el balcón del Ministerio de Salud. Aquel día ha pasado a la historia como el Día de la Victoria, aunque aún quedaban tres meses para que, con la rendición de Japón, acabara formalmente la II Guerra Mundial.

En el mes de marzo de 1871 los ciudadanos de París, que habían resistido heroicamente el asedio del ejército prusiano, se rebelaron contra el Gobierno de la Tercera República Francesa, que había firmado la paz con Bismarck bajo unas condiciones que consideraban humillantes. La Guardia Nacional y miles de ciudadanos, que habían comprado bajo suscripción popular cerca de 400 cañones, se negaron a entregar las armas. La tensión contra el gobierno de Thiers estalló cuando este presidente tomó una serie de medidas que condenaban a la miseria a cientos de miles de parisinos y restringían sus libertades. La Comuna surgió como un movimiento revolucionario y gobernó París durante dos meses, tras lo que vinieron una brutal represión del Estado.

La noche del 20 de agosto del año 1968 las tropas del Pacto de Varsovia, lideradas por el ejército ruso, invadieron Checoslovaquia para apartar por la fuerza a Alexander Dubcek del poder y poner fin al breve período de ocho meses en las que el líder del Partido Comunista Checoslovaco había intentado aplicar lo que él mismo definió como un "socialismo de rostro humano". Dubcek afrontó valientes reformas que implicaban la ampliación de libertades de prensa, expresión y circulación, acotó los poderes de la omnipresente policía secreta y expresó su voluntad de abrir el sistema político a otras formaciones y de mantener con los países occidentales una relación de cordialidad. Moscú, que ya había advertido a Dubcek que esas reformas no eran bienvenidas en uno de sus países satélites, ordenó finalmente la invasión militar y puso fin a lo que después se llamó "Primavera de Praga".

El 2 de junio del año 1899, y tras 337 días de asedio, los casi 40 hombres que resistían en la iglesia de Baler, en la isla de Luzón (Filipinas) capitularon y abandonaron el edificio. Los jóvenes soldados del 2º Batallón de Cazadores defendieron ese puesto pensando que aún era territorio del imperio español, sin saber que, a finales de 1898, no sólo las Islas Filipinas, sino también Cuba, Puerto Rico y las isla de Guam habían pasado a manos de Estados Unidos. Los militares españoles soportaron heroicamente el asedio de los rebeldes filipinos, pasando hambre y enfermedades, creyendo que las noticias que recibían sobre el final de la guerra eran simples artimañas para provocar su rendición. Finalmente, una noticia anecdótica de uno de los periódicos que les hicieron llegar, les confirmó la realidad. Los soldados españoles fueron tratados como unos héroes tanto por los rebeldes filipinos como a su vuelta en España.

A finales del mes de junio del año 451 un decadente Imperio Romano Occidental estaba seriamente amenazado por las acometidas de uno de los pueblos más beligerantes y sanguinarios de la época: los hunos, que liderados por Atila habían logrado construir su propio imperio y someter a las tribus de media Europa, llegando incluso hasta la Galia. Precisamente fue esta tierra la que provocó el enfrentamiento con Roma: Atila, dispuesto a casarse con la princesa romana Honoria, exigió además la Galia como dote. El emperador Valentiniano III, enfrentado a su hermana, se negó a esa boda y mandó a su general Flavio Aecius, el más influyente de los hombres del Imperio, a intentar frenar la nueva y violenta acometida de los pueblos bárbaros. En la batalla de Chalons o de los Campos Cataláunicos lucharon cerca de 800.000 hombres, en la que fue una de las más grandes contiendas de la Antigüedad.

Entre finales de 1884 y comienzos de 1885 los representantes de catorce grandes potencias se reunieron en la capital alemana, en un encuentro organizado por Bismark y convocado por Gran Bretaña y Francia con el fin de consensuar las normas para la colonización de África, el último continente que quedaba por conquistar. La segunda revolución industrial necesitaba materias primas y nuevos mercados, y franceses, ingleses y portugueses ya habían comenzado a tener sus primeros encontronazos en la carrera por dominar el continente. En Berlín se fijaron las condiciones para repartirse la tarta de África, sin tener en cuenta para nada a los propios pueblos africanos, que no tuvieron voz en la conferencia.

En abril de 1741 unos pocos centenares de soldados españoles, liderados por el general Blas de Lezo, protagonizó una de las victorias militares más importantes del ejército español en América. En unos años de grandes tensiones políticas y económicas entre España e Inglaterra, los británicos decidieron declarar la guerra con el objetivo de hacerse con el control comercial del continente americano. Con una la mayor armada jamás vista, y después de un exitoso ataque relámpago a Puerto Bello (Panamá), la flota de guerra liderada por Vernon se dirigió a Cartagena de Indias, el puerto más importante de España en América. Gracias a su superioridad numérica y militar, los ingleses lograron desalojar hasta una decena de fuertes y baterías de defensa, pero, asediados en el castillo de San Felipe, Blas de Lezo y sus hombres consiguieron derrotar a un ejército muy superior.

El febrero de 1986 comenzó en Palermo el primer gran juicio contra la Cosa Nostra. Ese proceso contra la mafia pudo arrancar gracias a las confesiones de un capo arrepentido, Tomasso Buscetta, que confesó al juez Giovanni Falcone los entresijos del funcionamiento de esa gran estructura criminal que se había apoderado del poder en la isla gracias al terror y a al corrupción. Una sangrienta lucha de poder entre las familias de la mafia (los corleoneses contra los palermitanos), unido a una terrible escalada terrorista, culminó con este maxiproceso en donde un pool de jueces (Falcone y Borsellino entre ellos) fueron capaces de resistir al miedo y las presiones para juzgar a más de 450 mafiosos.

El 7 de noviembre de 1610, en la plaza mayor de Logroño, se ejecutó la sentencia dictada por el Tribunal de la Inquisición y que condenaba a ser quemadas vivas a seis personas (cuatro mujeres y dos hombres) y a otras cinco de forma simbólica, ya que habían muerto durante los interrogatorios del proceso. El que está considerado como el caso más famoso contra la brujería en España tiene su origen en la persecución a las brujas en el sur de Francia. Una joven que huyó de esa represión llegó a la aldea Navarra de Zugarramurdi, y denunció a otra vecina, acusándola de brujería. Así comenzó una espiral de denuncias, confesiones y acusaciones que acabó con un comisario de la Inquisición en el pueblo. Los informes de ese inquisidor sirvieron al Tribunal de Logroño para encausar a más de medio centenar de vecinos de Zugarramurdi, 11 de los cuales murieron, bien durante el proceso o en el auto de fe de Logroño.