Bildningsbyrån

Tycho Brahe är adelsmannen som år 1572 ser en ny stjärna på himlavalvet. Han går sin egen väg och kan bevisa att både kyrkan och de gamla grekerna hade fel, och en helt ny vetenskaplig världsbild växer fram. Upptäckten gör honom berömd över hela Europa och Fredrik II av Danmark ger honom ön Ven i Öresund där Tycho Brahe bygger upp ett astronomiskt centrum, Uranienborg.

Funmilayo Ransome-Kuti var en politisk förkämpe och den första kvinnliga studenten som gick i gymnasieskola i Nigeria. Som ung vuxen arbetade hon som lärare, och organiserade några av de första förskoleklasserna i landet så att kvinnor skulle ha en möjlighet att kunna arbeta. Hon arrangerade läs- och skrivkurser för kvinnor med lägre inkomst, och engagerade sig i hela sitt liv för kvinnors rättigheter och tillgång till utbildning och politisk representation.

Efter en uppenbarelse från gud, viger den katolska nunnan Moder Teresa sitt liv åt att ta hand om de allra fattigaste, i Indiens slum. 1979 får Moder Teresa ta emot Nobels fredspris för sitt självuppoffrande arbete, och hyllas som en förebild och blir helgonförklarad. Men det finns också en annan berättelse om henne. Den om en religiös fanatiker, till och med om en bedragare.

Den moderna vetenskapen tar sin början när den unge filosofen Aristoteles bestämmer sig för att lämna Aten. I en lagun längst österut i den grekiska övärlden börjar han undersöka fiskar, skaldjur, sköldpaddor och fåglar. Idag ligger Aristoteles bakom så mycket av det västerländska tänkandet att det är svårt att överblicka. Han har skapat det vi idag kallar vetenskap, logik och fakta. Hur kunde en människa som levde för 2500 år sedan ha svar på så många av livets gåtor?

Att vara homosexuell i mitten av 1900-talet i Finland är kriminellt och stämplat som en sjukdom. Trots det tecknar Touko Laaksonen i hemlighet homoerotik, och är en känd gayikon under namnet Tom of Finland. Han får så småningom en allt större betydelse för homosexuella män i storstäder över hela världen, och under 2000-talet har hans konst blivit folklig, och prytt finska frimärken. Det har till och med lanserats en Tom of Finland-emoji med pilotbrillor och läderjacka.

Den franska juristen, politiker och kvinnorättskämpen Simone Veil överlevde förintelsen och arbetade många år som politiker. Hon var den som låg bakom Frankrikes lag om rätten till fri abort. 1979 blev Simone Veil Europaparlamentets första talman och arbetade hela sitt liv för ett enat Europa och även för att hedra minnet av förintelsens offer.

Den islamiska filosofen och teologen Ibn Rushd sätter avtryck i världshistorien under 1100-talet med sina tolkningar och kommentarer av Aristoteles verk. Hans omfattande arbete tänder intresset för de antika grekiska tänkarna i Europa, och lägger därmed grunden för renässansen. Ibn Rushd kommer att symbolisera förnuftet och det kritiska tänkandet - men det leder också till att han döms för kätteri.

Den ryske poeten Vladimir Majakovskij bröt mot regler för hur vers skulle se ut, och hans hat mot det repressiva tsarväldet var enormt. Som futurist och kommunist omfamnade han livet och ville skapa något nytt. Fräck och arrogant hånade han ryska titaner som Dostojevskij och Pusjkin. Att vara en revolutionerande och storslagen poet i en Sovjetstat som mördade och deporterade intellektuella var inte lätt. I synnerhet inte om ens liv är kantat av romantiska nederlag.

Natten till den 4 juni 1989 mejas studenter och demonstranter ner av militären i Peking. Demokratirörelsen krossas hänsynslöst inför världens ögon. Dagen efter ställer sig en ensam man med en plastpåse i handen öga mot öga med en pansarvagn. Bilden kablas snabbt ut över världen och blir ikonisk. Vem var han och vad hände med honom? Och vad var det egentligen som hände på Himmelska fridens torg våren och sommaren 1989?

Författaren och kemisten Primo Levi föds i Turin, Italien 1919. Där dör han under tragiska omständigheter 68 år senare. Han blev fånge nummer 174 517 i förintelselägret Auschwitz. Primo Levi är mest känd för sin bok "Är detta en människa". I den skildrar han sin tid som fånge i förintelselägret Auschwitz. I en tid när många ville blicka framåt tog han strid för att bevara minnen av det som hände under Förintelsen i Europa. Boken anses av många vara en av de viktigaste skildringarna av Förintelsen.

Florence Nightingale räknas som en av grundarna till det moderna sjuksköterskeyrket och kom som sjuksköterska att bryta ny mark. Hon arbetade aktivt för att stoppa smittspridning och att förbättra sjukvården med hjälp av dokumentation och statistik, men även med att förbättra sjuksköterskornas arbetsförhållanden.

Redan som barn ställer sig Raphael Lemkin frågan varför det inte finns en lag som förbjuder förföljelse och mord på människor som tillhör en grupp. Och frågan kommer följa honom hela hans liv. Ensam kommer han arbeta för en ny internationell lagstiftning. Under andra världskriget formulerar han begreppet folkmord, och efter kriget fattar FN beslut om en FN:s Folkmordskonvention.

Författaren och människorättsförsvararen James Baldwin såg som sin uppgift att vittna om ett ras-segregerat USA. Han öppnade världens ögon för att hudfärg eller sexuell läggning bara är skal som inte behöver definieras - och att flera identiteter kan rymmas där innanför. Hans idéer retade upp både svarta och vita och på 1960-talet stämplades Baldwin som en potentiell säkerhetsfara av FBI.

Han är en av de centrala personerna bakom ett av världens mest kända och översatta dokument, nämligen FN:s allmänna förklaring om de mänskliga rättigheterna. Dessutom är han en av världshälsoorganisationen WHO:s grundare. PC Chang var lärare, diplomat, forskare och teaterregissör, född 1892 i staden Tiensin i Kina. Men vem var han egentligen, denna kinesiska lärare? Hur ser hans bakgrund ut? Hur hamnade han i FN? Och varför har han kallats kompromissens mästare?

Charlie Chaplin föds 1889 i Londons fattigkvarter men emigrerar till USA. I alla sina filmer driver han med överheten och pekar på orättvisor. Med tiden blir hans filmer allt mer politiska. I Moderna tider beskrivs hur industriägare bara tänker på profit och utnyttjar arbetarna. Och redan 1940 kommer Diktatorn som är en kritik mot Hitler och Nazityskland. Här får publiken skratta åt den förlöjligade diktatorn. Men efter kriget ses Chaplin som kommunistvän och blir utvisad ur USA.

Dakotaledaren Lilla Kråkan ledde sitt folk under ett av de blodigaste krigen mellan ursprungsbefolkningen i Amerika och Förenta Staterna i mitten av 1800 talet. Han föddes in i en tid som skulle förändra förutsättningarna för hur människor hade levt i årtusenden och slå sönder hela samhällen. Lilla Kråkans öde var att utkämpa ett brutalt krig inte bara mellan människor utan också mellan två kulturer och identiteter.

På 1980-talet blev den unge och energiske åklagaren Giovanni Falcone den sicilianska maffians värsta fiende. Utan att tveka väckte han åtal mot en av världens mäktigaste kriminella organisationer - och vann. Han fick betala med sitt liv, men blev inspiration till en folkrörelse mot maffians järngrepp om Sicilien.

Maria Sandel föds i slummen på Kungsholmen i Stockholm 1870. Hon har bara hunnit gå några år i skolan när hennes far dör och hon måste börja arbeta. Men Maria Sandel vill skriva, och vid 38 års ålder debuterar hon med en novellsamling. Trots sin fattiga bakgrund, en hörselskada och allt sämre syn blir hon en av Sveriges första arbetarförfattare. Hon skriver ogenerat om arbetarklassens familjeliv och relationer. Och hon väjer inte för att skildra barnamörderskorna, de prostituerade och pedofilerna.

Henry Ford vill ge bilen till massorna i en tid då de flesta åkte häst och vagn. Med kunskap om de senaste tankarna om arbete införde han löpandebandsprincipen i sina fabriker. Men det var inte bara produktionen han ville förbättra. Med social ingenjörskonst gick han in i arbetarnas privatliv för att bygga en utopi där hans syn på världen skulle råda. Henry Ford har hyllats som en amerikansk nationalhjälte, men han har också inspirerat nazisterna, och hans skrifter tillhör fortfarande den nynazistiska kanonen.

På 1960- och 1970-talen blir Muhammad Ali världsberömd för sin boxningsstil och sin kaxighet. Men boxaren för också en stor kamp utanför ringen - för sin egen identitet, sin tro, och sina övertygelser. När han vägrar resa till Vietnamkriget blir han fråntagen sin världsmästartitel och stängs av från boxningen i flera år, men han kommer att ta revansch.